遊歩者　只野乙山

某休日、秋田市土崎に向けて車を走らせていた。目的地はイオン土崎店の2Fにある〈赤玉〉で、ハヤシライスを食べられる。たかがハヤシライスのために男鹿（の僻地）からのこのこ、わざわざ車で1時間くらいかけて行くのもどうかしてるのだが、どうしてもハヤシライスを食べたい気分になったのだから仕方がない。本当にそんな気分になったか問われると……困る。

たかがハヤシというけれど、それを出す店はとても少ない。秋田ではどの店でもカレーを出すと言っていいくらいカレーに人気があって、その勢いにハヤシは駆逐された形になった、いや、そもそも駆逐する必要がないほど浸透しなかったのではないか。カレーとデミグラス、やはり後者はどこかとっつきにくい部分が前者より多かったのではないかと思う。

イオン土崎店に到着し、路面駐車場がほぼ満場だったので3Fの立体駐車場に停め、2Fに向かった。〈赤玉〉はイオン系列チェーン店〈四六時中〉と並んでおり、どちらも和洋中いちおう何でもある「ファミリーレストラン」の形になっている。店員さんが来るとメニューを見ないでハヤシライスを頼んだ。すぐメニュー引っ込められたけど、待っている間に見たかったんだよな。

さて料理が来ましたよ。ワンプレート仕様でサラダが付いていますね。わりと分量があって1/3近くになっている。これはこれでありがたいんだけど、スプーンひとつで済ませたい派としては持ち替えが面倒に思える。カラトリー用のカゴにスプーン、フォーク、箸と用意してくれてるので便利っちゃ便利なんだけど、個人的には昔あった楕円形の深皿にハヤシソースとライスだけがいいな。

だって野菜とか食べるのめんど……じゃなかった、ちゃんと野菜も食べましょうね。ハヤシライスを食べてみると、うむ、優しいお味でいいじゃないですか。カレーみたいに辛くないのがいいですね。ハヤシの上に生クリームみたいなのがかかっていて本格的っぽい。肉は牛肉で、それ以外の具材は溶けてなくなっている感じなのでひょっとしたらレトルトかも。

肉がね、焼肉用のを使ってその場で炒めるやり方じゃなくて、煮込み用を使っていて柔らかいからね。こういうのはある程度時間をかけないとできない、そのわりにそんなに出ないわけでしょう。やればやるだけロスになるんで、現場としては避けたいメニューになる。そこを割り切ってレトルトにすれば、とりあえずロスの問題は解決できるよね。

いいの、レトルトでも。ていうかそうと決まったわけじゃないんだぞ、勝手に決めんなって。どうやって保存してるかわかんないけど、そこは見えない/知らなくてもいい領域なんだね。いいんだよ、今日こうやってハヤシライス食べて、ハヤシってこんなに優しくておいしかったのか、って思ったもん。これで770円、ちょっと微妙だけど損した気持ちにはならなかった。

駐車場と周辺の景色が見える窓際の席に座ったが、隣のテーブルでは高齢のご婦人が1人でスパゲッティを食べ、済ませると窓から見える景色を眺めていた。帰り際に同店名物の和菓子をテイクアウトしてた。このお店はイオン（その前のジャスコ）ができる前からその地域にあった老舗洋食店だったそうだ。どれだけ形は変わっても、地元の人に愛される店なんですね。

【付記】
赤玉、また来ようと思いました。洋食店なのにうどん・そばとかラーメンまであるんです。だけどラーメンじゃなくて洋食メニューを食べたいですね。